Es la ilustradora de las portadas del best seller Harry Potter en versión española. Además de las historias fantásticas, esta joven argentina tiene pasión por correr carreras de riesgo.
Es de las que piensan que para lograr algo, hay que desearlo desde el alma.

“¿Y Dolores?”, pregunta Gustavo, que comparte la subida en el ascensor del edificio palermitano. Cualquier tercero excluido, testigo de la situación, diría que la pregunta con tono de chiste, en realidad, fue claramente un halago. La joven blanco de la ¿broma?, entonces, se mira al espejo y le dice a su portero, con la sonrisa tímida de quien agradece un piropo: “Es que me maquilló una amiga. Me van a hacer una nota… Ni yo me reconozco”. El muchacho baja unos pisos antes, y ambos se saludan hasta luego.
“ Vas a ver qué desorden, el departamento está hecho un desastre”, dice Dolores Avendaño y antes de descender en el cuarto piso anticipa una disculpa por el revuelo de su casa, que es lógico: todo un arsenal fotográfico está desplegado para retratar a la ilustradora de las portadas de la versión hispana de Harry Potter, la saga del niño mago, que hasta ahora, lleva publicados en español cuatro libros y conquistado millones de fanáticos en todo el mundo. Pero esta pisciana de 35 años es algo más que el cerebro que ideó la fisonomía del hechicero. De contextura pequeña y firme, además de artista es atleta y corredora de carreras de aventura: en abril del 2003, Dolores se convirtió en la primera mujer argentina en participar de la Maratón de las arenas, una competencia por el desierto del Sahara famosa por su grado de dificultad. (Ver Corriendo los caminos del desierto).
“ Hace poco entregué la quinta tapa, que es la de Harry Potter y la Orden del Fénix, que estiman, llegará a la Argentina a fines de febrero. Y ahora estoy haciendo las ilustraciones para el material de promoción que va en las librerías”. Durante la charla la acompaña Magdalena Caminal, una de sus grandes amigas, la misma que la maquilló para las fotos y la responsable de hacer de sus rulos color chocolate un lacio gracioso. A pesar del cambio, su pelo parece natural, y le sienta bien. Ella también parece natural.
Recién llegada del Aconcagua, donde viajó con el fin de entrenarse para la carrera que piensa correr en octubre por el Himalaya, cuenta: “En realidad, lo que me preocupa es qué va a pasar en la editorial cuando llegue la tapa. Aunque ya tienen una idea porque se los adelanté por mail, la quinta portada para mí fue súper satisfactoria porque eligieron mi idea. Que haya pasado eso, bueno… como artista y creadora me pone contenta”. Todo un crecimiento, que Dolores manifiesta contenta, pero con la humildad de los grandes.Y así con cada uno de sus logros, eh…

Un proceso mágico...
–¿ Cómo llegás al resultado final de cada portada?
– Consigo el libro apenas sale en inglés y lo leo una vez, olvidándome que tengo que ilustrarlo. Lo disfruto como uno más, porque además tengo la suerte de que me encanta Harry Potter, realmente me gusta la historia. Igual, me van quedando en la mente escenas interesantes sobre las que vuelvo en una segunda lectura, deteniéndome y estudiándolas. En general el texto me inspira muchísimo. Pero si no, a veces recurro a fotos y distintas cosas que me puedan dar ideas de cómo. De la vida real registro climas, luces y ambientaciones, que es lo que más me fascina crear. Intento que transmitan algo, que tengan una fuerte carga de emoción o sentimiento.
– Y de cosas internas, ¿qué aplicás para la ilustración?
– Bueno, todo. Porque en realidad lo que tomo del afuera es porque me está tocando algo interno que luego transmito. También una parte mía es la interpretación del texto: estoy poniendo lo que ese relato genera en mi imaginación, y eso es totalmente personal.
– Para la primera tapa, ¿te limitaba la idea de que tu imagen no coincidiera con la del lector?
– No. Nunca pienso si se imaginarán lo mismo que yo. Sólo me preocupé cuando tuve que ilustrar un libro basado en una historia real, y me asustaba qué iba a pensar el autor, quien había vivido lo contado en el texto.
“ Lo único que tengo es una barrita de cereal”, ofrece divertida, mientras abre la heladera, repleta de imágenes, fotos y frases de conocidos y no tanto. De esas hay también frente a su tablero de trabajo: “La vida es una desafiante aventura o no es nada”, afirma una de ellas (que no es de ella). Esta fanática de El Principito (libro del que dice no modificaría ni una sola ilustración, porque “así es perfecto”), es de las que no cree en las casualidades. También de las que piensa que las mejores obras son las que salen desde el alma, y defiende con convicción “la importancia de estar abierto a otros modos de ver las cosas, de tener cuidado con los prejuicios y aceptar que uno se puede equivocar”. La artista también cree que “en la vida, cada uno tiene una razón de ser y de estar, y al mismo tiempo es más libre de elegir su camino, que si se equivoca, igual se le van a ir presentando oportunidades para retomarlo –reflexiona. Soy de las que piensa que cuando uno realmente quiere algo, el mundo conspira para que eso suceda. Tenés que quererlo con el alma y sentirlo desde lo más profundo de tu ser. Así, las cosas se te van a ir dando, para que llegués donde querés llegar”.
Su mamá, Magdalena, llega durante la entrevista a visitar a su hija. Ella tuvo que ver con la fascinación que Dolores siente por la magia: la hizo crecer escuchando cuentos repletos de hadas y criaturas fascinantes. Ahora, dice, esas mismas historias las disfruta desde otro lado: ilustrándolas. De los libros leídos hasta ahora, dice que le divertiría materializar en imágenes a El Hobbit, de J.J.R. Tolkien. Por lo pronto, esos ambientes fantásticos los está volcando en dos proyectos que, desde la historia hasta las ilustraciones, les son propias. Paralelamente, junto a un grupo de compañeros está trabajando en un videoclip de animación, y participando de una muestra de arte sacro en Italia.
En cuanto al futuro, bueno, que lo diga ella: “Siempre tengo metas, me nacen naturalmente. Como meta larga, siempre me veo corriendo e ilustrando hasta cuando tenga 80, 90 años. Me imagino mi vida como una gran aventura, compartiéndola con una familia hasta el último día”.

Recuadros

Historia del sueño cumplido
Con un título de Diseñadora Gráfica de la UBA, Dolores viajó a Estados Unidos para completar su formación en Ilustración. Allí consiguió su primer trabajo. De vuelta en la Argentina y después de que la editorial Emecé quedara conforme con su labor en Sufridor, un cuento basado en una historia real, la artista recibió la gran propuesta: ilustrar Harry Potter y la piedra filosofal, publicado en 1997. “Así, directamente”, dice como si conservara la sorpresa. “En ese momento no era el boom que es ahora. Me lo encargaron porque les pareció que mi estilo iba con el libro”, relata. ¿Qué mejor para una amante del mundo de la fantasía? Después de cinco tapas, Dolores aún no sabe si le tocará ilustrar las tapas de los dos últimos libros de la saga (es uno por cada año que el mago Potter pasa en el Colegio Hogwarts de Magia y Brujería). “Hasta ahora no tuve problemas ni con la editorial ni con la escritora. Siempre trabajamos muy bien juntos”, concluye, y suena a que se tiene confianza.

Corriendo los caminos del desierto
Entre el 6 y el 12 de abril de 2003, Dolores Avendaño se convirtió en la primera mujer argentina en participar de la 18° Maratón des Sables, Marruecos, pleno desierto del Sahara. Para recorrer los 230 kilómetros por la arena durante seis días, la atleta leyó acerca de las inconveniencias del desierto y se preparó durante días cargando mochilas de hasta 11 kilos: durante la aventura debería cargar en sus espaldas su propio alimento. “Lo que más me fascinó fue el estar en ese lugar, con todo su misticismo”. El desierto, para Dolores, tiene un fuerte significado: lo relaciona directamente con su admiración por El Principito, el libro de Saint Exupery. “Estaba alucinada. Hasta las tormentas de arena las viví como si estuviera dentro de una película de ‘Indiana Jones’. Disfruté la competencia, estar con gente de todo el mundo y las caminatas debajo de las estrellas”. En esa carrera, Avendaño logró el puesto 14 entre 70 mujeres. Su mejor tiempo lo logró el año pasado en la Maratón de Nueva York, donde quedó en el lugar 229 de entre 12.000 participantes, victoria que le permitirá correr en Boston este año. Esa carrera junto a las de Atacama y el Himalaya, esponsoreadas por Casino de Buenos Aires, será uno de sus desafíos para el 2004. Paradójicamente, asegura: “No soy profesional, corro porque me gusta. Siempre compito conmigo misma y empujo mis límites a cada momento”.