Ante situaciones adversas, hay quienes tienen la capacidad no sólo de escapar ilesos sino, además, la de salir fortalecidos. Estas personas se caracterizan sobre todo por tener un alto nivel de optimismo. Aunque estudiado por especialistas, ellos afirman que el concepto se da en los hechos más cotidianos de la vida y que todos, son capaces de potenciar sus fortalezas.

Toda su vida Enrica había querido escribir prosa, pero nunca lograba pasar de algunos versos sueltos. Anciana ya, a esta española llegada a la Argentina con las marcas de la Guerra Civil, el médico le diagnosticó metástasis ósea y un pronóstico de vida menor a los seis meses. ¿Darse por vencida? ¿Entregarse? Ni loca: la mujer, de 78 años, no bien se enteró de su enfermedad pidió a sus hijos una PC y algunas clases de computación básica. Aunque costó, Enrica le ganó a la tecnología: a los pocos meses ya había escrito un libro de 300 páginas sobre el conflicto de su país y una obra de teatro sobre la tercera edad de otras 200 páginas. En contra de todos los pronósticos, Enrica también le ganó al destino: vivió tres años más. A esa “capacidad humana para enfrentar, sobreponerse y ser fortalecido o transformado por experiencias de adversidad” es a la que llaman Resiliencia. Un concepto que, si bien está siendo cada vez más utilizado por médicos, psicólogos, sociólogos y antropólogos, no está fuera del alcance de los que no lo somos. En el libro “Resiliencia, descubriendo las propias fortalezas”, (de Aldo Melillo y Elbio Suárez Ojeda, Editorial Paidos), la estadounidense especialista en Salud Pública Edith Henderson Grotberg habla de esta capacidad como “efectiva no sólo para enfrentar adversidades sino también para la promoción de la salud mental y emocional” de las personas. Ahora bien, ¿qué entendemos por adversidad? En la misma publicación, la psicóloga chilena Francisca Infante explica que el término “puede designar una constelación de muchos factores de riesgo (tales como vivir en la pobreza), o una situación de vida específica (como la muerte de un familiar). Puede ser definida objetivamente, o bien subjetivamente, a través de la percepción de cada individuo”. Terremotos, abusos sexuales, secuestros, robos o enfermedades terminales son otros ejemplos. Pero también, existen aquellas situaciones cotidianas que ciertas personas las viven con mayor liviandad, y otras como el auténtico fin del mundo: “La adversidad es subjetiva. Lo que tal vez para algunos es una pavada, a otros los hace sentir que todo se les viene abajo”, explica Viviana Kelmanowicz, coordinadora del Equipo de Psicopedagogía Estratégico Interaccional del Hospital Ramos Mejía. “La adversidad es cualquier situación de pesar, en la que entrás como en una especie de crisis, y cuando surge la pregunta: ‘¿Qué hago ahora?’. Ante eso tenés opciones: si te peleaste con tu novio, podés hacer un duelo durante cuatro años. Si no, extrañarlo durante tres meses, sufrir el tiempo necesario y salir”, agrega.

Lo que no te mata te fortalece
Frase cotidiana si las hay, pero que ilustra a la perfección el concepto de resiliencia: “El término es tomado de la física, que designa la capacidad de resistencia elástica de algunos materiales para soportar un choque y volver a recuperar la forma inicial o aún superior”, describe Diana Zabalo, tisioneumonóloga y presidente de la Asociación Argentina de Psiconeuroinmunoendocrinología (AAPNIE). La doctora explica que el estudio de esta capacidad humana surge de preguntarse por qué algunas personas expuestas a la adversidad perecen mientras otras, en cambio, crecen. Bueno, sucede que “existe un bagaje genético que lleva cada uno, un modo de respuesta que se construye en la relación con el entorno y un factor X impredecible que hace que cada individuo reaccione de distinto modo ante los eventos estresantes” –aclara.

Cómo identificar a un resiliente
“Hay características que marcan a estos sujetos, y son las que le van a permitir superar los problemas. En medicina, esas características son las que intentamos fortalecer. De ellas, la más importante es el optimismo: en general son sujetos difíciles de quebrar, que tienden a ver la parte del vaso medio llena. El optimismo del resiliente, vinculado con la esperanza, tiene que ver con no estar demasiado inmersos en la realidad: el hiperrealismo, tener los pies demasiados puestos sobre la tierra, te impide volar y pasar por encima de la adversidad”. Así, afirma Zabalo, el hecho de estar empapados en exceso de los aspectos trágicos de la sociedad en que vivimos impide poder creer que somos capaces de superar los problemas. “Resilir, en realidad, viene del latín, que es pasar por encima de, saltar. Por eso, la inocencia y la ignorancia, en determinada medida, te puede permitir luchar contra un enemigo muy grande y hasta salir vencedor del mismo”. Otras características comunes a las personas resilientes son la autoestima –al juzgarse a ellos mismos, se sienten valiosos y merecedores de atención–, la exoestima (ponen esfuerzo en la construcción de redes sociales que funcionarán como sostén ante la adversidad), la autoconfianza (cuentan con la convicción de que sus acciones pueden cambiar las cosas), la introspección (reconocen tanto sus propios errores como sus aciertos), la independencia, el sentido del humor (a través de éste y riéndose de ellos mismos, logran desdramatizar hasta las peores situaciones), la creatividad, la curiosidad, las aptitudes resolutivas y sociales, la moralidad (participan de ONG), el compromiso en las tareas que emprenden y la flexibilidad ante los cambios. Por último, remarca la presencia de un ser humano que actuó como referente: un asistente social, un agente de salud o un familiar, “alguien que le marcó ciertas pautas y creyó en sus capacidades de superación”, concluye.
Ante la pregunta de si la resiliencia la tenemos todos, la doctora Zabalo responde: “Creo que la tenemos todos. Es un concepto relativamente nuevo y no hay mucha cátedra al respecto. Hay un componente genético como en todo lo que involucra al ser humano. Es evidente que existen familias de resilientes, donde hay características de mayor capacidad de resistencia ante un trauma importante. Pero hay una etapa de absorción de éstas habilidades que es a través de la interacción social, y esto es adquirido”. Pero entonces, ¿podemos aprender a ser resilientes? “Sin dudas. Aprender a serlo es como una militancia, una forma de empezar a ver la vida desde otro ángulo, apreciar la parte positiva de ella y las capacidades que uno tiene, tejiendo las redes sociales. Cuando a un paciente le pronostican un cáncer, el mundo que tenía se le viene abajo, deja de existir: ahora está en otra dimensión de su vida. Esa situación tan cruel y tan puntual, le hace hacer borrón y cuenta nueva: no puede estar toda la vida lamentándose por el tiempo que fue sano. Viendo qué queda, tal vez lo último sea la esperanza. Esa es la última carta, y hay que jugarla”.

La resiliencia y los chicos
“Aún habiendo vivido en un clima adverso toda la vida, sin haber tenido un buen modelo y sin llevar los componentes genéticos, al estar en contacto con gente, por ejemplo en una colonia durante dos meses donde le muestren al chico cosas diferentes, puede hacerlos más resilientes”, explica Viviana, y cuenta el caso de un papá de recursos escasísimos que le construyó a su hijo un juguete con lo poco que tenía a su alcance: el hombre hizo de un CD, la tapa de un envase de mostaza y un piolín el trompo más ingenioso del mundo. “Esas mismas cosas que todos los chicos tienen de la juguetería, al ver al papá que lo hace de otra manera, también genera resiliencia. Es un modelo: ‘no tenemos plata para esto, pero nos arreglamos con otros cosas’”, aclara dándole énfasis a la importancia de la familia, y afirma que si conocemos las características de un ser resiliente, somos capaces de potenciarlas: “con más o menos esfuerzo, todos podemos desarrollarlas por nosotros mismos, por ejemplo, a través del deporte y del juego: aprendemos a ir hacia un lugar determinado, a tolerar la pérdida, a mirar el punto de vista del otro”.

Referentes de aprendizaje
En octubre de 1972 el avión que trasladaba a un plantel de rugbiers desde Uruguay hacia Chile se estrelló en un paso de la Cordillera de los Andes. De 45 pasajeros sobrevivieron 16 que, fuertemente aferrados a la esperanza de salvarse, pudieron enfrentar las adversidades del clima, la falta de agua y alimentos. Los muchachos fueron rescatados luego de 72 días. El cine ofrece casos paradigmáticos de resiliencia, como la película Billy Elliot. Es el relato de un chico de 11 años que sueña con ser bailarín, aunque las chances de llegar a la cima del ballet les son ínfimas. Sin embargo, y a pesar de vivir en una familia de pocos recursos y padecer la pérdida de su madre, Billy, con la ayuda de su gran referente la profesora de danzas y el apoyo familiar, logra convertirse en una figura del Royal Ballet de Londres. En el film La Vida es bella, Guido junto a su esposa Dora e hijo es llevado a un campo de concentración. El personaje utiliza el humor, la creatividad y el ingenio y de esta manera logra convencer a su pequeño hijo que el Holocausto es un juego más, convirtiéndole la terrible situación que atraviesan en algo menos dramático.

Resilientes
Justin Henin-Hardenne, la número 1 del tenis mundial tiene una historia muy particular. Empezó jugando al futbol, pero la presión familiar la obligó a cambiarse al tenis. A los 16 años sufrió el golpe más duro de su vida, meses antes de ganar Roland Garros en la categoría Juniors, su madre murió de cáncer, la relación con su padre se rompió y ya no se hablan. Sin embargo, Justine demostró su fortaleza y carácter para restablecerse de los golpes sufridos y junto con su núcleo familiar que está compuesto por su marido y el entrenador argentino Rodríguez logró ser la mejor. Victor Frankl es uno de los paradigmas del resiliente: este psiquiatra y neurólogo austríaco se vio sometido a cuatro campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial. Al salir, capitalizó su experiencia y desarrolló una teoría psicológica basada en la espiritualidad. De esta manera, se convirtió en un pilar de la Psicoterapia Vienesa y con su libro "El hombre en busca de sentido" logró llegar a 18 millones de lectores.

POR CAROLINA CATTANEO
I lustracion: VERONICA BEHRENS
FOTOS: IMA PRESS/DACHARY