La administración de fármacos a los niños, sin el asesoramiento médico puede llegar a tener consecuencias no deseadas. Lo ideal es consultar con el pediatra ante el menor síntoma.

Junto con las bufandas y las medias de lana llegan también los pañuelos, los resfríos y la fiebre. La mano de los padres y adultos a la hora de administrar remedios a los hijos, no es siempre la más sana ni la que más autoridad tiene. A veces se olvidan que el que más sabe, está en un hospital o en el consultorio, y que una consulta a tiempo puede ahorrar varios dolores de cabeza.
El uso indiscriminado de remedios a los niños a veces suele intoxicarlos, y conviene recordar que antes de administrar un antifebril, primero es preferible utilizar otros recursos para bajar la fiebre, ya que esa fiebre tiene un porqué y no es más que un síntoma. Hay métodos físicos para atenuarla, como ser un buen baño antitérmico, tenerlo con poca ropa y darle de tomar abundante líquido.
Generalmente “esa fiebre” que tanto preocupa, no es más que un mecanismo de defensa del cuerpo y beneficioso para el organismo enfermo.
“Así como uno hierve el agua para esterilizarla, también el cuerpo levanta temperatura para crear un medio no apto para los gérmenes. En torno a esto se da una gran discusión hoy día, porque bajar la fiebre hace que uno se sienta mejor, pero al mismo tiempo resta defensas”, aclara el pediatra Federico General*. Ahora bien, un antitérmico aliviará al niño, pero no atacará el síntoma, no cura la enfermedad.
Un caso típico del uso indebido de fármacos es el del ácido acetilsalicílico (aspirina), porque es barato, se consigue en kioscos y mejora los síntomas de la gripe y el resfrío. Pero aplicado indiscriminadamente cada tres o cuatro horas, o sea más cantidad de la necesaria, en vez de la dosis estipulada por un médico, puede llegar a producir una intoxicación como cualquier otra droga consumida desordenadamente. A veces, los mayores desconocen que la dosis de cualquier droga se da en relación no solo a la edad sino especialmente al peso del niño. Además, como dice el doctor General “lo que pasa con muchos remedios para chicos es que tienen rico gusto, son de color atractivo, chiquito... y el niño insiste en que se lo den, cuando en realidad no tiene nada. Y los padres se lo suministran, o incluso hay casos en que los chicos solos agarran el remedio.”
Otra problema que hay que tener en cuenta, es la alternancia de dos antitérmicos, ya que esto puede también llegar a aumentar la probabilidad de una intoxicación. La aplicación de medicamentos por parte de los padres o mayores logra solamente un tratamiento sintomático, es decir que sólo mejora el síntoma, y en cualquier enfermedad cuanto más precoz sea el diagnóstico, mejor.
La enfermedad de base, más la medicación por mano ajena y un retardo de diagnóstico termina empeorando el cuadro clínico inicial. Y lo que se trató de solucionar, no hizo más que dar otra vuelta de tuerca.

A qué se llama fiebre

» Cuando la temperatura alcanza los 38ºC tomada en el recto.
» A la temperatura oral desde los 37,5ºC.
» A la axilar, desde 37ºC.
» Al controlar la temperatura pueden existir variaciones de hasta medio grado, según la hora del día (a la mañana es más baja y más alta por la tarde).
» A veces, el estar demasiado abrigado, el exceso de ejercicio, un baño muy caliente o el tiempo caluroso pueden elevar la temperatura a 38 o 38, 5ºC. Esto sólo sucede durante unos quince minutos.
» Una fiebre alta no indica necesariamente que la enfermedad sea grave. La fiebre no causa síntomas hasta que no llega a los 39 o 39,5ºC, aproximadamente.