Aunque no quiere confesar su edad, Roberto es de esos personajes que siempre están en la memoria de todos, sea cual fuere la generación que lo piense. Simpático y bonachón, nos recibe con alegría en su camarín, a pesar de tener el tiempo justo, y de a poco, entramos en confianza. Acaba de estrenarse la película animada en la que con su voz, da vida al personaje Siniestrus, y se entusiasma como un chico al hablar de eso. “Ya había hecho dibujitos en el cine (Mercano, el marciano de Juan Antín), pero fue distinto porque en esta oportunidad, los ilustradores crearon el dibujo a partir de mi voz. Al principio me resultó extraño, pero me gustó el proyecto y la idea de hacer algo diferente. Para mí fue una experiencia muy importante”, comenta mientras deja escapar una carcajada, que mezcla la felicidad con los nervios que le produce pensar en la respuesta del público. “Desearía que tuviera un gran éxito, porque hicimos una muy buena película. A veces, la gente juzga a priori y disminuye un producto porque es nacional, pero acá, (en la Argentina), hay un talento muy especial. Todo se hace a pulmón, nosotros suplimos la falta de dinero con el talento”, asegura el actor que de talento y hacer las cosas a pulmón, entiende mucho. Empezó su carrera en un teatro de barrio de San Isidro, mientras estudiaba en la Escuela Nacional de Arte Dramático, aún sin saber que iba a dedicar su vida a la actuación.
–¿Cuándo definió su vocación?
–En realidad, fue cuando empecé a estudiar. Sin embargo, en el momento en que egresé del Conservatorio, no sabía si tenía condiciones para la profesión que había elegido, y capaz que exagero, –asegura humildemente– pero hasta hace algunos años, me lo he preguntado.
–¿Por qué?
–Al principio, quería ser el mejor actor del mundo, y después me di cuenta que es imposible, uno es artesano, hay muy pocos artistas.
–¿Y aún sin saber si servía se embarcó en la empresa?
–Sí, porque otra cosa que aprendí en el Conservatorio fue a trabajar con voluntad, vos podés tener muchas condiciones, pero si no sos perseverante, no llegás a ningún lado. En mi época era más difícil todavía, porque la televisión era de la gente grande, actuaban los de 40 para arriba, era muy complicado entrar siendo pibe. Había que tener voluntad y yo la tuve. Es doloroso, vas a un lugar a pedir trabajo y no te lo dan... Yo estuve muchos años así, e insistí, casi a costa de mi familia, ya estaba casado y tenía un hijo. Por eso, también trabajé de otras cosas.
–¿Por ejemplo...?
–Cuando nació María Paula, mi segunda hija, yo tenía proyectos para hacer televisión, teatro y una película, y en diez días se cayó todo. Estuve seis meses sin trabajar, hasta que un amigo me ofreció vender artículos de perfumería y por supuesto, acepté. Ahora que lo pienso, podría haberme quedado en esa empresa, ganaba bien, y sin embargo, elegí mi pasión y la recompensa llegó: entré al elenco estable del Teatro General San Martín.
–Usted es un actor polifacético, ¿se fue dando o lo planeó?
–Me ocupé especialmente de eso. Como en la televisión en general, hacía, y aún hoy hago, cosas cómicas o comedias, en el teatro he tratado de interpretar personajes dramáticos, más serios, como Hamlet. Cuando empezó a surgir el trabajo, me di cuenta que tenía que mostrar varias facetas, porque la pantalla chica tiende a encasillar, entonces, hice de todo.
–¿Qué le parece el humor que se hace en televisión hoy?
–No es mejor ni peor, es distinto. El humor tiene que ver con la época en la que uno vive, es totalmente referente de lo que ocurre y cuando estás desactualizado, no te ve nadie. Yo creo que lo interesante es poder trabajar el humor, y que sea crítico, de lo que está pasando en el momento.
–¿No piensa que a veces, es muy subido de tono, por ejemplo, con el sexo?
–Creo que el sexo está ahí, es parte de la televisión y hoy en día tiene éxito. En otra época, se hubiera rechazado, antes éramos más pacatos –reflexiona entre risas.
–¿Por qué a “La Niñera” le fue bien?
–Porque es el cuento de la Cenicienta aggiornado. Esas viejas historias donde el príncipe se enamora de la plebeya, o el millonario de la chica que trabaja en su casa, siguen estando en la cabeza de la gente. Es algo mágico.
Trabajó con los más grandes. Hizo revista en el año ’75 con Alberto Olmedo y Jorge Porcel, compartió el escenario del teatro en Hamlet con Alfredo Alcón y cartel en cine con Marcello Mastroianni en De eso no se habla, pero hay un compañero de ruta que merece especial atención. Roberto entró a la televisión por la puerta grande de la mano del maestro Tato Bores, y estuvo con él durante 11 temporadas, en distintos ciclos.
–¿Cómo surgió el político corrupto que hacía en el programa de Tato?
–En realidad, yo empecé haciendo de un interventor del canal en la época de los militares, en el año ’79, y después hacía de un doble de Tato que pretendía reemplazarlo. El corrupto apareció cuando empezaron a escribir los libretos Alejandro y Sebastián (Borensztein). Fue idea de ellos en el año ’88, en una etapa netamente política. El personaje iba cambiando, según la coyuntura nacional. En definitiva, era un chanta que quería subir a cualquier precio, aunque comparado con las cosas que pasan ahora en el país, mi personaje era un nene de pecho. Nosotros en ese momento, no imaginábamos tal nivel de corrupción, lo hacíamos con comicidad.
–¿Qué es lo que más recuerda de trabajar con Tato?
–La voluntad y la pasión que le ponía al trabajo, el cariño y el respeto que tenía por el público –dice nostálgico mientras agrega– yo estoy orgulloso de haber hecho eso, al margen del éxito, que tuvo y de mis personajes. A Tato la gente lo amaba, aunque nunca fue un producto de mucho rating. Además, me divertía mucho. No es que pensaba “estoy haciendo algo importante” sino que era, “la estoy pasando bien” y siempre tratábamos de hacer las cosas mejor. Teníamos un feeling muy especial, el trabajo para mí, era una fiesta. Me enorgullece mucho haber hecho algo que va a quedar dentro de la historia de la televisión.

Hombre de familia
Cuando comenta sus planes laborales para el año próximo se ríe al decir “estoy en la dulce espera”, y agrega “los actores estamos acostumbrados a ser eternos desocupados. Se termina el contrato y… nada”. Sin embargo, aunque le falte confirmación tiene proyectos por delante, en televisión, cine y teatro.
Padre de tres hijos, Pablo, María Paula y Andrés, y abuelo de dos nietos, Roberto disfruta cada momento que tiene para él. Su refugio es la casa que posee en Villa Urquiza.
–¿Qué hace en su tiempo libre?
–Me encanta no hacer nada, porque aunque nos han dicho que el ocio es malo, yo creo que es creativo, uno se encuentra con uno mismo, se mira en el espejo. ¡Ojo! También hago cosas.
–¿Cómo qué?
–Me gusta ocuparme del jardín, y disfrutar de mis nietos, pero no es que juego con ellos, mentiría si digo eso. Mi nieto ya no juega conmigo, se entretiene con la computadora y mi nieta está más con mi hija y mi mujer. Estoy muy conectado con la casa, me levanto a la mañana y veo si el pasto está creciendo, y planto distintas variedades. Por ejemplo, ayer que tuve mi día libre, me la pasé en el jardín.
–En el ambiente se dice que usted es muy buen anfitrión, ¿Es así?
–Sí, me considero un buen anfitrión, muy bueno –dice mientras deja sonar una carcajada–. En realidad, me gusta mucho recibir gente y cocinar para mis invitados.
–¿Cocina bien?
–Creo que hago una o dos cosas muy bien, calamares rellenos y asado, cuando el tiempo es agradable. La comida no solamente tiene que estar rica; también influye la presentación y saber con qué vinos acompañarla. Pero me entusiasma recibir gente y soy meticuloso en ese sentido, me ocupo de saber qué les gusta a mis invitados.
Sin vergüenza al demostrar sus afectos, Roberto no deja de sorprender. Detrás de este gran actor se esconde un tímido melómano, que confiesa que de no haber dedicado su vida a los escenarios, le hubiera apasionado ser músico. “Estudié un poco, pero estoy seguro que no hubiera sido bueno. Me hubiera encantado tocar el violín, que es el instrumento que me moviliza de una manera muy especial, me conmueve mucho”. Quién sabe... a lo mejor con su perseverancia y voluntad hubiera llegado hasta el Teatro Colón, pero afortunadamente para quienes lo admiran, eligió la actuación, profesión con la que desde hace más de 40 años deleita a un público, cada vez más fiel.