Pararse frente a un espejo a trazar ángulos con el cuerpo le resultaba monótono, lo mismo que tirarse a una pileta a bracear sin sentido; batirse a duelo en un rectángulo de polvo de ladrillo, divertido pero solitario. Entonces, para alguien que suele refugiarse humildemente en el plural “nosotras”, no había mejor cosa que un deporte colectivo. Entonces Luciana Aymar eligió el hockey sobre césped.
“Cuando era chica hacía dos millones de cosas. Danzas y natación por recomendación del médico para mejorar mi postura y tenis y hockey porque me gustaban. A los 18 años elegí el hockey, tenía amigas en el equipo y la pasaba mejor”, rememora la carismática Leona.
Menos de una década después, esta rosarina de 27 años fue distinguida en 2004 y por segunda vez en su carrera como la mejor jugadora del mundo. Y si bien sus allegados le dicen “Lucha”, “Laucha” o “Pipi”, también es conocida como la Maradona del palo y la bocha por su talento y liderazgo.
La hija de René (comerciante) y Nilda (ex profesora de Educación Física), nació el 10 de agosto de 1977 bajo los influjos de Leo y empezó a garabatear sobre el césped en el club Fisherton de Rosario, junto con una de sus tres hermanos deportistas, Cintia. A los 14 pasó al Jockey Club, integró el seleccionado del litoral y, más tarde, fue convocada al representativo argentino de juveniles y mayores. Allí se convirtió
en Leona.
Pese a la frustración de haber quedado fuera de la lista de jugadoras convocadas para Los Juegos Olímpicos de Atlanta ’96, (“fue triste, pero no lo tomé como algo injusto”, confiesa), enseguida su muñeca prodigiosa forjó su camino como líder del equipo nacional.
Su debut en grandes citas fue en el Mundial de Holanda 1998 (Argentina fue cuarta), desde ese momento acumuló más de 170 partidos y fue decisiva en los hitos del equipo dirigido durante esos años por Sergio Vigil: El título en el Mundial 2002 en Australia, las medallas de Plata y Bronce en Sydney 2000 y Atenas 2004, el primer lugar en el Trofeo de Campeones de Amsterdam 2001, y el segundo puesto
en Macao 2002.
Paralelamente, entre agotadores viajes de Rosario a Buenos Aires para entrenarse, comenzó el profesorado de Educación Física, pero la continuidad de la carrera quedó en suspenso. “No creo que lo termine. Ahora, me gusta el periodismo deportivo o la nutrición. Cuando pueda me voy a poner a estudiar”.
Su incursión en el periodismo tal vez pueda corregir algunas injusticias que es justo remarcar. Por ejemplo, Luciana logró lo mismo, casi a la inversa, que Emanuel Ginóbili con la selección de básquetbol, con el aditivo de que llegó a número 1 de su disciplina. Pero, por el momento no le alcanzó para ser incluida como el bahiense entre los mejores deportistas argentinos de la historia junto con Maradona, Vilas, Fangio y Monzón.
La número 8 de la selección admite las diferencias, pero no quiere polémicas: “Más allá de que nuestros logros tuvieron mucha repercusión, todas pensamos que tal vez no hayamos sido lo debidamente reconocidas. Pero no solamente pasa conmigo o con Las Leonas, también pasa con Paola Suárez que llegó a número 1 del mundo en tenis y le dedican poco espacio”.

Baires siempre estuvo cerca
A fines del año pasado armaba las valijas para irse a Europa, donde tenía ofertas de España y Holanda, destinos en los que se había desempeñado anteriormente. Sin embargo, cuando tramitaba la compra de una notebook que planeaba llevarse, recibió una oferta para jugar en Quilmes Atlhetic Club.
“A esta altura de mi carrera, pienso en el futuro y en la balanza pesa la opción económica. Por eso me tentaba irme al exterior. Pero surgió la oferta para ser la imagen de una tecnológica en el país jugando para Quilmes y la acepté por una cuestión afectiva: me encanta Argentina y mi novio y mi familia están acá. Además me parece importante promocionar el hockey acá”, explica desde su metro 72 de estatura.
–Suena raro que sea ventajoso en lo económico quedarse en Argentina.
–En realidad el hockey es amateur en todo el mundo pero tiene más apoyo en el exterior, sobre todo en Holanda.
–¿Cuántas veces maldijiste que el hockey no fuera profesional?
–Muchas veces hablamos con las chicas de lo que podríamos haber ganado de habernos dedicado al fútbol o al básquet. Hacemos mucho sacrificio para representar al país y la retribución económica es baja.
Ella, en parte, conoce el botín que reparte el fútbol porque sale con el delantero de Huracán de Parque Patricios Sebastián Cobelli, a quien conoció mientras jugaba en Newell´s Old Boys, equipo del cual ella es hincha.
–Generalmente las jugadoras de hockey salen con rugbiers. Rompiste el molde con un futbolista.
–Es verdad. Los clubes suelen organizar los terceros tiempos entre chicos de rugby o chicas de hockey y por ahí se enganchan. Con ‘Sebas’ nos conocimos también por el deporte. Yo lo veía jugar siempre y en un partido nuestro en Rosario él me entregó una camiseta. Empezamos a salir a los pocos meses.
–Tienen planes de formar una familia.
–(Se ríe). Estamos conviviendo, nos estamos conociendo, y la idea de casarnos y formar una familia está presente, pero no ahora.

Mientras zarandea un colgante con forma de tortuga que utiliza como amuleto y describe que le cuesta acostumbrase a las distancias largas y al tránsito de Buenos Aires, Lucha transmite madurez. “Disfruto mucho de estar con mi familia, más ahora que estoy alejada. No viajo todos los fines de semana porque es una locura, pero me encanta ir y estar con mis amigas”.

En la Lucha cotidiana
Tiene silueta, estatura y armonía suficientes para desfilar, además de unos ojos cautivantes. “Ahora me gustan las fotos. Antes me incomodaban mucho, decía que no era lo mío, y que solo tenía que jugar al hockey”, confiesa. Lo cierto es que un distraído por la calle le preguntó si era modelo, como parte de las variopintas que genera la fama. “No, le contesté, imposible. En cuanto a la popularidad, mucha gente me saluda, sobre todo la mayor. Los más jóvenes se acercan a pedirme autógrafos. Lo peor: ir a un boliche. Muchos chicos se me ponen a hablar de hockey y yo pienso ‘acá también no’. Pero me río. Nunca nadie me hizo pasar un mal momento. Además nunca me la creí”.