Tiene ya 80 años y todavía puede volar. Y es capaz de irradiar el más exquisito estilo en cada pirueta, de quitarle al público el aliento con esos prodigiosos saltos o de robarle –tal vez– alguna lágrima en el clímax de un irresistible pas de deux. El Ballet Estable del Teatro Colón cumple este mes sus primeras ocho décadas y lo festeja con el esplendor de siempre y como siempre: en puntas de pie. A pesar de los conflictos por los que atraviesa, está prevista una función de gala de la que participarán –nada menos– Julio Bocca, Paloma Herrera, Maximiliano Guerra, Eleonora Cassano y las principales figuras internacionales de nuestra danza.
Como no podía ser de otra forma, el Teatro celebrará también con el recuerdo, y con la edición de un libro sobre sus momentos más destacados y la proyección –antes de la Gala– de un cortometraje que sobrevuela la historia del Ballet Estable, un homenaje a los grandes pero también a todas aquellas figuras anónimas que marcaron a fuego la historia de la danza argentina que, desde sus comienzos, tuvo en la compañía del Colón su meca más preciada.

Eleonora Cassano Julio Bocca

Paloma Herrera

Hacia un nuevo estilo
Jueves al mediodía, los imposibles pasillos del Colón arden entre clases y ensayos generales. El subsuelo del teatro es un verdadero laberinto, y solamente las paredes cubiertas con afiches de espectáculos de otros tiempos podrían servir como orientación. Otra pista: el inconfundible modo de caminar de las bailarinas indican la cercanía de La Rotonda, el legendario salón circular rodeado de espejos y barras, el lugar donde cada día ensaya en pleno el cuerpo de baile. Y junto a él, la oficina de Oscar Araiz, el coreógrafo que, desde hace apenas dos meses, está al frente del ballet de este teatro. Llamado alguna vez el “padre de la danza contemporánea en la Argentina”, el maestro Araiz creó y dirigió el ballet del Teatro San Martín y fue durante ocho años director del Grand Theatre de Ginebra, en Suiza. Ahora regresó al Colón para dirigir la compañía –un cargo que ya había ocupado en 1979– y a propósito de su regreso dice: “El Colón tiene un halo de magia que, aunque muchas veces fue opacado por conductas humanas, mantiene la misma atracción especial para los artistas de cualquier lenguaje. Todo el mundo comparte lo que representa ver a ese telón levantarse”.
Lo interrumpen a Araiz, lo llaman una y mil veces por teléfono y tocan a su puerta bailarines que acaban de finalizar una clase. Sin embargo, el maestro no pierde su habitual calma y continúa hablando, ahora de la celebración por este 80 aniversario: “El festejo fue organizado por el director que me precedió con una visión muy amplia. Incluye tanto lo que se hace en nuestro tiempo como obras del repertorio clásico y yo estoy intentando respetar ese perfil. Este cuerpo de baile se considera hoy un exponente de la tradición clásica, a mí me parece que es bueno recordar que nuestra compañía se creó en 1925 con la impronta del modernismo, de los Ballets Rusos de Serge de Diaghilev, algo revolucionario para la época. Luego, el repertorio clásico romántico hizo su aporte y se generó un buen casamiento de la tradición con el modernismo. Pero ahora esos modernistas se volvieron también clásicos”. ¿Habrá que proponer entonces una renovación? “La renovación es natural –prosigue Araiz–. Lo que hay que hacer es tener la mente abierta para no obstaculizarla. Y permitir que los impulsos creativos, tanto en la interpretación como en la construcción de las obras, tengan su espacio”.

Merecido homenaje
Hoy son más de cien los bailarines –entre primeros bailarines, solistas y demás integrantes– que tienen clases y ensayan algo más de seis horas diarias, los que dejan todo en cada estreno por vivir el sueño de integrar la compañía de ballet del Teatro Colón.
En los talleres que se ubican en los tres subsuelos del mismo teatro se realiza la producción de los espectáculos. Desde los decorados hasta el vestuario, todo se fabrica en el Colón. Sastres y modistas trabajan a ritmo constante y, de ser necesario, son capaces de terminar vestidos enteros en una sola noche.
Alicia Stolerman, jefa de producción del Ballet y ex bailarina del cuerpo estable, recuerda la enorme ansiedad antes de Alicia Stolerman, jefa de producción del Ballet y ex bailarina del cuerpo estable, recuerda la enorme ansiedad antes de salir a escena en los estrenos, “que luego se pasaba cuando comenzaba a bailar”, cuenta. Y mostrando su galería personal de fotos emblemáticas –donde se destaca una de Rudolf Nureyev en 1971, en un ensayo del Cascanueces de Tchaikovsky que presentó en estas tierras– Alicia define al ballet como “una carrera bastante corta y tremendamente sacrificada, que requiere –además del talento– de mucho cariño, de una gran vocación y de mucha perseverancia”. “Pero bailar produce tanta satisfacción –agrega con una gran sonrisa y dejando entrever un asomo de emoción– que el público se da cuenta de eso… y es cuando todo vale la pena, el esfuerzo por mejorar cada postura y cada pirueta, hora tras hora y día tras día”.
Cristina Delmagro, también ex bailarina y actual maestra y ensayista de la compañía, rescata de su memoria el recuerdo de aquella gira por Centroamérica en la que durante una función de El lago de los cisnes se les cerró la mitad del telón y tuvieron que continuar ‘a escondidas’ del público. O aquella función –ya en Buenos Aires– en la que la puesta incluía una silla que bajaba de las alturas y al técnico que la estaba sosteniendo se le ‘escapó’ un zapato que sorprendió a los bailarines.
Según el maestro Araiz, los bailarines son “instrumentos” que “tienen que estar afinados, tienen que sonar bien, tienen que verse bien, tienen que ser dúctiles y tener poder de adaptación, además de una serie de cualidades como el respeto y la alegría del trabajo. El cuerpo no miente, se nota que hay entrega y hay pasión por la danza”.
Hubo un hito –en septiembre de 1925– en el que se abrió un nuevo y fascinante camino para la danza argentina. La creación de un cuerpo estable fue así una decisión feliz y trascendente que marcó a fuego la cultura de nuestro país en la persecución de una virtud que todos quieren pero no tantos, en realidad, ostentan: una identidad cultural. Con ese anhelo pasaron por el Ballet Estable bailarines y directores, coreógrafos, figuras internacionales, primeros bailarines, estrellas anónimas y tantas otras almas que sufrieron o se regocijaron y que, por sobre todo, amaron la danza. Es por todos ellos que el Teatro Colón pedirá de su público un homenaje; pero nada pomposo, nada que no se haya hecho antes, nada que quiebre una tradición de 80 años jamás interrumpidos: sólo un fuerte aplauso.

“Todo el mundo comparte lo que representa
ver a ese telón levantarse.”

Nada menos que ocho decadas
En 1925 se fundó en el Teatro Colón la primera compañía de toda Latinoamérica dedicada al arte del ballet. Y, según explica Enrique Honorio Destaville, crítico e historiador de ballet y danza, entonces “gran parte de la organización estuvo a cargo de algunos famosos ex integrantes de los Ballets Rusos de Serge de Diaghilev. Este dato, exponente de la tendencia neoclasicista de los primeros directores y coreógrafos, señala las pautas que por muchos años seguiría el Ballet Estable”. En ese camino neoclasicista trabajaron coreógrafos de la talla de Bronislava Nijinska, Boris Románov, Mijail Fokin y Serge Lifar.
El del Colón fue transformándose en uno de los escenarios más afamados de todo el mundo, a cuyo prestigio han contribuido eminentes figuras y conjuntos de ballet. El cuerpo estable contó así con célebres étoiles como Margot Fonteyn, Yvette Chauviré, Joan Cadzow, Alicia Alonso, Igor Youskevich, Tamara Tumánova, Ghislaine Thesmar, Rudolf Nureyev, Maia Plisétskaia, Vladímir Vasilev, Ekaterina Maxímova, Viacheslav Gordeiev, Carla Fracci, Luzmila Semeniaka, Mijaíl Baríschnikov, Nadezhda Pávlova, Cecilia Merche y Alessandra Ferri, entre otros.
En 1985 el triunfo de un joven bailarín del Teatro en el Concurso Internacional de Danza de Moscú selló un hito vital no sólo en la historia de la compañía sino en la evolución del género. La figura de Julio Bocca supo así atraer nuevos públicos y de algún modo popularizar el ballet.