Para Damián Szifrón, más que Tiempo de valientes, tal el título de su último estreno cinematográfico, estos parecen ser tiempos de corridas. No es para menos si se tiene en cuenta que en su agenda hay compromisos muy disímiles, como ultimar detalles que tienen con ver con la promoción del film, concretar su proyecto de la productora propia para guiones y encarar sus futuros trabajos televisivos que verán la luz el año que viene.
Una de las primeras tardes primaverales de este año decidió parar la pelota y sentarse distendido a una mesa larga de una oficina de Villa Urquiza en la que trabaja junto a los publicistas en la campaña de estreno. “Hablemos de lo que quieras”, dice con una tranquilidad que poco y nada tiene que ver con los apuros que generalmente se ven alrededor de las cámaras. Detrás de él, un ventanal enorme, ubicado en un primer piso, deja entrar la luz de esta tarde que empieza a querer irse. En el lugar no hay muebles; sólo esa mesa enorme que parece extraída de una escena de La Guerra de las Galaxias por su estilo futurista (aunque lo de Star Wars, se sabe, ocurrió hace muchos años, en una galaxia muy, muy lejana que en nada se parecía a Villa Urquiza). En las puntas, sólo hay dos sillas.

Damián Szifrón durante la filmación de Tiempo de valientes, su última película con Diego Peretti y Luis Luque. Es una historia que va de lo policial al humor donde la angustia es el punto de partida.

Ahí está, entonces, el hombre que hace unos años y en poco tiempo armó el guión y dirigió Los simuladores y sin pretensiones conquistó cuanto premio reparte la televisión argentina, entre ellos el Martín Fierro de oro. Logró, además, algo igual o más importante: la aprobación de la gente. Casi paralelamente con aquello estrenó El Fondo del mar en el cine y, desde entonces, se fue abriendo un camino que, como reconoce, era inesperado para sus 30 años actuales.
Ahora se volvió a juntar con Diego Peretti (ex simulador) y con Luis Luque y salió una historia que va de lo policial al humor. “La angustia es el punto de partida, es la razón por la que estos dos personajes se conocen”, aclara.
En Tiempo de valientes el policía Alfredo Díaz (Luque), devastado por la infidelidad de su mujer, es atendido por el Doctor Silverstein (Peretti), un psicoanalista que en principio no parece tener nada que ver con el universo de la acción o las grandes aventuras pero a quien le espera un destino heroico. Cuenta: “Es una comedia de acción, con la particularidad de que los dos personajes no son héroes a lo Rambo: son héroes sensibles, inseguros, con un alto grado de neurosis. Creo que en algún punto todos tenemos cierta inseguridad, provocada por el miedo, por la publicidad, por el vértigo de la vida cotidiana. Cualquier persona que vive en una ciudad grande es algo neurótica”.
–Y se vuelve a repetir, aunque desde otra perspectiva, aquello de tu primera película, El fondo del mar, que es la infidelidad.
–Sí, la infidelidad o la mentira son elementos que desde chico capturan mi atención. Y a la hora de escribir tienen mucho peso. Encierran características trágicas sin estar equiparadas a la muerte o al dolor físico. Causan mucho daño sin que haya necesariamente un criminal.
Responde y se acomoda en el respaldo de la silla. Después hará el gesto de mover su cabeza hacia delante, como afirmando la idea que está a punto de explicar. A lo largo de la entrevista se repetirá también un silencio algo extenso después de cada pregunta, y luego vendrá una respuesta corta y pensada, madurada en eternos segundos.
“Hay situaciones de la vida real, cosas cotidianas mías o de las personas que me rodean, que las voy llevando a mis películas. Son eso: deseos, sueños y miedos mezclados con el cine que me gusta desde chico. Uno pone cosas de sí mismo en sus tres, cinco o diez personajes que maneja en el relato. También hay cosas de uno en los héroes pero también en los villanos”, agrega.

Tranquilidad
La tranquilidad para tomarse su tiempo en cada respuesta se irá convirtiendo en un símbolo del reportaje.
–De nuevo trabajando con Peretti, como en Los simuladores.
–Soy amigo de Diego y también tenía una buena relación con (Luis) Luque. Es importante la amistad que había entre los dos personajes. Estuvieron muy concentrados todos.
–¿Qué destacás de esta película?
–En lo personal significa darme cuenta de que disfruto mucho de mi trabajo. A lo mejor, en otros proyectos uno quería que las cosas salieran de la mejor manera posible sin importar cómo se vivían los procesos. Pero en este caso disfrutamos de los procesos. Me divertí, fue algo distendido.
–¿Pagaste el derecho de piso?
–Siempre hay riesgos. El cine es costoso, caro; es difícil recuperar la inversión para los productores. No es seguro que una película funcione bien o le guste a la gente. Es distinto a la tevé. Es otro nivel de atención. Pero con Los simuladores pasó que se veía como si fuera un video, un dvd.
–¿El éxito que tuvo Los simuladores condiciona tu trabajo?
–No me pesan Los simuladores, para nada. En ese aspecto estoy tranquilo. Soy fiel a lo que estoy haciendo. Y así como no concibo hacer una película que esté disociada del espectáculo o el entretenimiento, tampoco me dejo llevar por aquello que es netamente comercial y que está vacío de sentido. En todo caso, Los simuladores son un aval, algo que salió bien, que no me trajo otra cosa que satisfacción. Los desafíos de trabajar en el cine siempre son grandes: nunca se puede saber cómo va a funcionar algo.
–¿Cómo vivís las calificaciones de producto bueno y producto exitoso?
–Hay muchísimas diferencias entre ser bueno y ser exitoso. El éxito, entendido como repercusión, es subjetivo y depende de la ambición que tenía el proyecto. Hay películas que son buenas y a veces quedan diluidas en medio de grandes campañas publicitarias de otras películas que se estrenan la misma semana y viceversa.
–¿Y hacia dónde apuntás?
–Creo que la cosa tiene que ver más con poder hacer bien lo que uno quiere; llegar al límite de lo que uno puede dar. De hecho, cada etapa de la película la hice de la mejor manera posible. En ese sentido el proyecto fue todo un éxito. Y también está la libertad, que me parece un tema central en la vida de una persona. No me refiero a la libertad que tiene que ver con la cárcel y esas cosas sino con el hecho de estar atado a ciertas estructuras que no te permiten hacer lo que tenés ganas.

Aquellos años de colegio
“Recuerdo que un profesor del secundario dijo que para elegir una carrera universitaria uno tenía que pensar en qué haría en su tiempo libre. Siento que trabajar de lo que a uno le gusta hace que se viva la vida de una manera muy particular”, sostiene Szifrón, criado en Ramos Mejía. Desde aquel oeste del conurbano bonaerense partía asiduamente en su más tierna infancia hacia los cines. Creció con el Superman de Christopher Reeve y con La guerra de las galaxias y el destino marcado de Luke Skywalker, su ídolo de la pantalla grande aunque, aclara, lo veía muy seguido en el hoy viejo súper 8 que había en su casa. Nació en 1975 en una familia compuesta por un padre cinéfilo y una madre con la que jugaba a hacer magia. “No elegí trabajar de esto. Se fue dando naturalmente. Veía películas en gran cantidad durante mi infancia. Y después tuve mi primera camarita de video. Fue todo muy natural. Por supuesto que tuve momentos de crisis, de pensar que no iba a ser fácil dedicarme a esto, pero por suerte las cosas se dieron demasiado rápido”, afirma mientras respira el aire de Tiempo de valientes.
–¿Te llegó en el momento justo la repercusión por tu trabajo?
–La verdad es que siento que llegó antes de tiempo si tomo en cuenta que tengo 30 años. Pero yo no lo busqué. Hicimos un programa como Los simuladores que salió muy bien y después vino todo lo demás.
Responde. Mira a los ojos e imaginariamente se distancia de la cresta de la ola. Para confirmar su posición, suelta una última sensación: “Cualquier persona sensata y que trabaja con honestidad y seriedad no se la cree porque sabe que las cosas no están fijas y pueden cambiar. En definitiva, hago lo que tengo ganas de hacer”.