La decisión acerca de tener o no hijos, y cuántos tener, dejó de ser un tema que se discute entre sábanas y puertas adentro. En la actualidad, preocupa, y mucho, a los dirigentes de los países más desarrollados del mundo, que envejecen y tienen, cada vez más, menos ciudadnos nativos.
Sin ir más lejos, y en pos de motivar una ola de embarazos, el primer ministro francés Dominique de Villepin, anunció hace pocos días que las compatriotas que tengan un tercer hijo podrán obtener un subsidio por maternidad de 750 euros mensuales, durante un año. Allí, la tasa de natalidad es de 1,9 hijos por mujer, toda una cifra récord europea, ya que Francia es uno de los países con mejores índices de reproducción en la Unión Europea, comparado con Alemania –1,4 hijos por mujer– o Italia –1,2–.
En España, por su parte, el índice es de 1,7, aunque está comprobado que a las españolas les gustaría tener más “chavales”. “En concreto, según las encuestas, tendrían 2,7 si no fuera por las dificultades económicas y las trabas que encuentran para conciliar de una manera efectiva, trabajo y familia. El índice actual supone una recuperación de los bajos valores de los últimos años, los más bajos de Europa, por cierto, que se ha debido fundamentalmente al fenómeno de la inmigración, es decir, los hijos de madres extranjeras en España”, asegura Benigno Blanco, abogado, presidente de la Federación Española de Familias Numerosas. “¿Por qué se tienen pocos hijos? Buena pregunta. Es como si crear vida diese miedo. Es síntoma de una sociedad que no confía en el futuro o tiene miedo al amor, a la entrega mutua entre esposos; o las dos cosas a la vez. Por otro lado, los factores económicos, incertidumbres laborales y familiares, llevan a muchas parejas a tener menos niños de los que desearían”, agrega quien es, además, vicepresidente del Foro Español de la Familia.

Maternidad, provincia por provincia “La relación entre nivel de instrucción y fecundidad es firme y sistemática: las menos instruidas exhiben una fecundidad más alta que el resto. Se cree que las desigualdades surgen de la distinta eficacia con que las parejas utilizan los métodos anticonceptivos: las menos instruidas tienden a no utilizarlos o a usar métodos menos seguros o a emplearlos con menos regularidad. Otro de los diferenciales es el lugar de origen. Las de las zonas rurales tienen una fecundidad más alta que las nativas de los centros urbanos. La Ciudad de Buenos Aires tiene un nivel de fecundidad menor al resto del país. Según el último
censo, es la única jurisdicción que se encuentra por debajo del reemplazo generacional. En el otro extremo, las provincias que registran más de 3 hijos por mujer –ver cuadro–, son las que presentan mayor proporción de población rural y con necesidades básicas insatisfechas. Otro diferencial está en las nuevas modalidades de formación y disolución de parejas. La ciudad presenta una edad media al casamiento superior al resto de las jurisdicciones, menor consensualidad y mayor tasa de divorcios. Por otro lado, la temprana regulación de la fecundidad en la ciudad se tradujo en la paulatina pero drástica disminución de las mujeres de alta paridez –4 o más hijos–”.

¿Y por casa cómo andamos?
En la Argentina, el nivel de la fecundidad se encuentra en los 2,4 hijos por mujer, valor que varía según las ciudades o provincias: en la Ciudad Autóno ma de Buenos Aires las mujeres tienen un promedio de solo 1,8 hijos, en provincias como Catamarca y Misiones, esa cifra asciende a tres. Comparado con el 1,4 promedio de Europa, el ritmo de crecimiento es mucho mayor.
En nuestro país, se apuesta a la familia, y esto tiene que ver, sin duda, con nuestra composición como sociedad. “Está relacionado con nuestras marcas fundantes”, afirma la licenciada Stella Maris Rivadero, docente del curso Clínica Psicoanalítica con Pareja y Familia de Centro Dos. “Provenimos de una inmigración española e italiana, que traían el concepto de familia fuertemente arraigado, a lo que se suma la religión –eran mayoritariamente católicos– como baluarte. Más tarde, para las corrientes inmigratorias de ascendencia judía, también lo familiar tuvo un valor importante”, comenta la psicoanalista, quien revela que, en tiempos de crisis económica e incertidumbre política, la familia es el fortín que protege a los individuos frente a lo nuevo, lo extranjero, lo desconocido. “Pareciera ser que lo único que no defrauda son los lazos afectivos. En definitiva, lo que se valora, pese a las crisis y variantes particulares, es que la familia ofrece aún el reducto de afecto y seguridad que todo el mundo necesita”, añade la especialista, quien percibe que, al menos en Argentina, está surgiendo un nuevo modelo de familia, bastante más desestructurado que el de antaño. “Hoy se apuesta a la igualdad entre los padres, apuntando fundamentalmente a lo afectivo. Tener facultades compartidas que alienten la cooperación en el cuidado de los hijos, implica darle al varón un lugar notable en la vida y educación de los chicos, y a la mujer, por su parte, la posibilidad de ocuparse de algunas otras cosas que no estén exclusivamente vinculadas a la maternidad”, afirma.

Ellas le dicen “sí” a la familia
“Desde chiquita soñé con una familia numerosa. Siempre fui una especie de Susanita, el personaje de Mafalda”, cuenta Maru Botana, mamá de Agustín (6), Lucía (3), Matías (año y medio) y Sofía (4 meses). Hace malabares para dividirse entre su pastelería, la filmación de sus programas y la atención de sus “peques”, centro de su vida. “No siempre es fácil coordinar todo. Me las ingenio: corro mucho, ando de acá para allá, y si es necesario, los cargo y los llevo conmigo al laburo, porque no aguanto todo un día sin verles la cara. A veces termino de trabajar, no tengo ganas de hacer nada más, y todavía resta bañar a uno, cambiar al otro, y por qué no contarle un cuentito. Y la verdad es que termino súper cansada, pero disfruto mucho de los chicos, y vale la pena. Ellos están siempre en primer lugar”, cuenta la cocinera mediática, quien se resiste a “cerrar la fábrica” por el momento. “Me muero de ganas de tener un quinto bebé. Mi marido no quiere saber nada por el momento, pero en uno más, me parece que lo voy a enganchar”, confiesa.
Y no es la única que va por más. La modelo Dolores Barreiro está en la dulce espera de su tercer hijo, la actriz y conductora Andrea Frigerio, con 44 años, quiere tener otro –tiene dos– y Romina Yan anunció que el año que viene se tomará un año sabático para dedicarse con exclusividad a llamar a la cigüeña por tercera vez. Y no sólo en el ámbito de la farándula se está escribiendo mucho a París, también en el laboral hay varios ejemplos.

¿Trabajar o ser mamá?
Hasta hace algunos años, tener una profesión u oficio, y desarrollarlos con éxito, era incompatible con la maternidad, la atención de la casa y la educación de los hijos, tareas que culturalmente han sido delegadas a las mujeres, desde Eva hasta
nuestros días.
Hoy, casi la mitad de las argentinas –46 %– menores de 65 años combina las tareas del hogar con el trabajo remunerado fuera de casa, según un reciente estudio de la consultora Latin Panel. Así, las mujeres “orquesta” han logrado reunir en una sola persona a la profesional y a la mamá. ¡Todo un parto! De todas maneras, no es sin costo. Trabajan prácticamente la misma cantidad de horas que sus colegas varones con responsabilidad y eficiencia, logran desarrollos profesionales sorprendentes, aunque a cada momento miran el retrato de los chicos sobre el escritorio, y mientras piensan en su próximo proyecto laboral hablan por teléfono con la niñera porque la beba tiene 37 o más de fiebre o asisten a alguno de los suyos con los deberes del “cole”. Mariana Capuzzi, madre de Valentina y María Emilia, que espera su tercer hijo para abril nos cuenta su experiencia: “Trabajar y ser mamá simultáneamente, no es una tarea fácil, pero la clave está en combinar los tiempos. Mi profesión de diseñadora gráfica me permite, algunos días, buscar a las chicas en el colegio. Si quedó algún trabajo por terminar, lo hago de noche cuando ellas duermen. Al final del día, estoy extenuada... Pero ¿saben qué? No hay nada más lindo que besar a los hijos y quedarte mirándolos un buen rato. Te llena el alma y te hace sentir que vale la pena el esfuerzo”. Pía Segura, periodista y directora del área de Producción de la consultora Muchnik, madre de 3 varones y de un cuarto que llegará en enero, cuenta que si bien hoy está organizada y puede ser una mamá profesional exitosa, al principio, el cuidado de los chicos requirió la ayuda de toda la familia desde la bisabuela hasta las cuñadas. Ella destaca que“si hay algo en lo que no estoy de acuerdo es en la escasa licencia por maternidad. Tres meses es poco, debería de existir algún tipo de flexibilización horaria. Quizás algunos consideran que son tres meses de vacaciones, pero son noches enteras sin dormir, una revolución hormonal y un nuevo ser que necesita de nosotras en todo momento”.
Es que el papel de la mamá en la familia es insustituible especialmente cuando los hijos son pequeños. Benigno Blanco aporta su granito de arena y destaca: “El que la mujer pueda conciliar su presencia en el mercado laboral con su maternidad, sin un excesivo costo personal, es una imperiosa necesidad de las sociedades modernas. Sería tan injusto recluir forzosamente a la mujer en el hogar en pro de la maternidad como forzarla a una dedicación profesional incompatible con tener hijos. Es imprescindible que la sociedad valore tanto el trabajo de la mujer como la maternidad y vea a la que decide tener hijos como una benefactora social a la que hay que apoyar en términos de discriminación positiva en materia de empleo y condiciones de trabajo”.
Detrás del fenómeno, hay mujeres reales, que se dividen en mil pedazos para ser madres, esposas, empleadas y no morir en el intento. A ellas, un “¡gracias!” colectivo por hacer del esfuerzo de cada día, su vocación.